我们家的顶梁柱，是我们的依靠——这个名字妥帖极了，是天赐的！老天爷给取的名字，不能乱改。”

他爹一听乐了：“这个名字真好？嗯，我三仔说好，那就一定好！”从此也喜欢上了这个名字，逢人就说。

乡村里的人都没见识，听说李家一个五六岁的孩子就能帮满家子的人取名，都当作是不得了的事情了，个个都羡慕，人人都说：“李大树，你家三仔将来一定要中状元的！”而李家大小也都如此期待，全家上下所有事情都围着让李彦直考上科举这件事情转。

明代的科举，就大体而言分为三级：乡试、会试、殿试。但要取得参加乡试的资格，还必须先成为生员，也就是俗称的秀才，而要成为秀才，又有三道门槛得过，这就是县试、府试、道试。这样六道程序走下来，那真是大浪淘沙！和后世的公务员考试相比，无论困难程度还是复杂程度都简直不可相提并论！

童子试是三年两考，俗称小考或小试，这个小字，是和乡试相对而言，其实这一关也不是那么容易过的！童子试一般逢丑、未、辰、戌年和寅、申、巳、亥年进行，李彦直觉醒的那一年是庚寅年，但当时他还没准备好，去年是辛卯年，有心应试也无用，所以等到今年壬辰年，才到县里来考试。

本来他已经七岁了，自己会走路，但父母怕他路上走累了，等到了考试时没精神，就特地让老大李刚一路背他进县城。父母兄长这么疼惜自己也不是第一回了，所以李彦直也就没拒绝。

他们赶在日落之前进了城，住在城东开油铺的张驼子家。虽然李刚兄弟俩都管张驼子叫舅舅，但张驼子其实是李大树的邻居的老婆的堂弟的姨妈的侄子的老婆的表哥，这门关系可真远，不过村里的李姓乡亲都疼爱村里的这个神童，听说他要到县里考试是全村出动，这个介绍那个攀连，终于搞到这个关系户，进城之后便有个落脚的地方。

李刚带了米，到了油铺就给弟弟煮粥吃，自己啃干粮。夜里张驼子过来，带了他们去拜会本县在学的一位廪生陆秀才。

原来按照规矩，考生要参加县试，必须按时到县学或者县衙门六房之一的礼房报名，填写姓名、籍贯以及父母、祖父母、曾祖父母的三代履历，此外还要找一个本县在学的廪生作保，保证本人无冒籍、匿丧、顶替、假造姓名并身家清白，且不是娼（妓女）、优（戏子）、皂隶、奴仆及其子孙，方准正式应试。并不是随随便便去报个名就能考试的，所以李家为了确保三仔能顺利考试，又四处求爷爷拜奶奶要寻个肯帮他作保的廪生。幸好张驼子听说他是个神童

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