奥德茨太太还着重观察了她的仪态，但不管是走路还是站立的姿势都非常端庄，一看就知道是出自教养优秀的家庭。

如果非要挑刺的话，只能说这位女士的脸色带着有些病态的苍白，衣服显得有点宽大，领口的宽度与她纤细的脖颈不太契合，好似刚刚大病一场。

经过一段不尴不尬的客套寒暄后，不苟言笑的女管家又询问了一些基本情况，这才开始深入交谈。

“您在信中说过，您的父亲是纳维郡的牧师，可您又说您一直在庞纳城内生活。”女管家坐在书桌后，言语客气却带着犀利，“这其中有什么原因吗？”

长而密的眼睫微不可查地颤动一瞬，年轻女教师的脸上露出一丝苦笑。

“我的父母在我十岁那年去世了。”她无意识地整理了一下搭在手臂上的外衣，垂眸平静道，“在那之后，我便被外祖父接到了庞纳城。”

女管家大概也设想过其中的原因，没有特别惊讶，只是声音缓和了一些：“我很抱歉。”

贝拉明白这是必要流程，只轻轻摇头示意没关系。

“那您的祖父是……”

“他是一位药剂师，曾经做过切尔曼伯爵的家庭医生。”贝拉站得笔直，说起这个时也带上引以为豪的微笑，“他一直想拥有一间自己的诊所。所以后来有了积蓄后，他便来到了庞纳城。”

女管家闻言微微颔首，视线扫向手边的推荐信，却又缓缓蹙起眉。

“恕我直言，帕斯特尔小姐，您本可以在庞纳城周边找到报酬更丰厚的工作。”她用那如枯枝般的手指点了点摆在桌面的信纸，“伯爵夫人肯亲自帮您写推荐信，仅凭借这个，您便不该为工作发愁。”

“…………”

贝拉的手指收紧一瞬，再次垂下眼眸。

像是想起什么极痛苦的事，她周身散发出的悲伤根本无法掩饰。

“您知道，去年庞纳城中再次爆发霍乱，恰好外祖父家附近就出现了大量病患，等我赶到家时已经……”

她深吸一口气，有些失控的

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