留张飞将贵阳军马，自引大军归长沙谨防有敌来犯。

却说曹昂攻克三寨，直逼至襄阳城下，虽直逼城下，蔡瑁却是不慌，有荆南四郡为援助、供给，兵甲充足，襄阳城高墙厚，只要他蔡瑁死死的不开城门，汝曹昂纵有通天之能又能奈吾何？

却说曹昂背汉水扎营，蔡瑁与众人笑：“人皆说曹昂小儿攻城略地战无不胜，今非必败之局却学韩信背水扎营，岂不大谬？”众人皆应和，因此蔡瑁每日只让文聘守城，自在家中饮酒。

却说曹昂每日使投石车攻襄阳城，乐进、李典不解，闻曹昂何不让军士拼死夺城，如此岂非空耗石料？

曹昂笑道：“二位将军勿急，不几日便见成效！”

果真，不几日襄阳城上旗帜易白，兵士皆束白带，一片哀色。

乐进、李典忙来见曹昂，问此是为何，曹昂笑道：“此必刘表死也！吾连日使投石车攻，轰鸣之声也之聋子听不见，即便刘表如何病入膏肓，闻说三寨已失，江夏也无，一口气上不来，他岂能不死！”

李典又问：“如今吾军屯扎在外，即便刘表身亡，荆州军亦应秘不发丧，如何全军缟素，如此岂非自伤士气？”

曹昂大笑：“若蔡瑁有二位将军之才，他必不敢发丧！然蔡瑁小人也，今刘表已死，荆州政权由其把控，若二位将军处其境，心动否？”

二人对视一眼，尴尬一笑：“一州之权，何人能不心动？”

曹昂大笑：“二位将军勿怪，昂只欲二位将军设身处地的一想，别无它意，别无它意。”

二将忙道不敢。

曹昂又道：“若不为刘表发丧，他蔡瑁如何能将刘琮扶到荆州牧的位子上？”

二将皆拜服。

却说刘表卧病在床，虽然难以动弹，意识却在，听得城外轰隆之声，便问婢女生了何事，婢女不敢隐瞒，遂将曹昂攻破三寨、兵临城下之事说了，此刻刘表便怒气填胸，怒喝婢女，问是否还有他事。

婢女竹筒倒豆子一般吐了个干净，刘表怒气填胸，仰天怒道三声：“蔡瑁误事！”便没了声息。

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