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闻既肯放手的真正原因当然是他即将升任。这些哄小孩的话，玉堂本也不信。

玉堂又喂他酒，道：“我们杀人了你知道吗。”

闻既不以为意道：“状元湖自杀的那两个？哪年不死几个。我说了，这件事我们不做别人也会做，是他们生得下贱又心气高。这样的性格入了仕，只怕天天寻死腻活，浪费了名额。”

玉堂：“我跟我哥不一样这么下贱吗？”

闻既勾了勾玉堂的鼻子，笑笑说：“你兄弟俩比他们有福气，可惜李历不懂爱惜身子，连累了你哥。”

李历是李顾的独子，五年前没的，据说是得了病一夜暴毙。

他双手捂住嘴，生生抑下想打出来的喷嚏，他不能出声，因为玉堂正在告诉他一些秘密。

但玉堂没有再引导闻既说下去，只是点到为止，之后便一直喂酒，直到闻既说头晕，再也喝不下去。

“哼。”玉堂站起来，鄙视着半梦半醒的人，从他头顶跨过，出了船屋到了另一头。

“喂，你去哪？”闻既爬起来，跟了出去。

玉堂半张脚踩出船沿，看着不知边界的江河，然后回首对闻既一字一顿道：“今天我跟你必须死一个。”他当然不是说给闻既听的，而是说给他听的。

晚秋的雨打在身上，是刺骨的寒，他冷得直发抖。而闻既喝了一大坛酒，身子正发热，雨打在身上就像打在碳火上，冷热相煎极为损身。