贼,故而来者甚少”。
一个清官成了偷钱的贼,看来祝融的冤屈便是由此而生。
孟厌瞅准机会,上前与祝余攀谈,“我们四人是大理寺派来的捕役,特来追查祝大人自尽一事。祝公子,请务必言无不尽,知无不言,告知我们来龙去脉,我们才好为祝大人伸张冤屈啊。”
“真的吗?”祝余抹去眼泪。
“真的!”四个人的头,点的比小鸡啄米还快。
在祝余断断续续的叙述中,他们终于得知:这位陈留王朝十年前风光无限的榜眼,到底是如何走向绝路的。
祝融四十岁时中了榜眼,起初他被分到御史台。可他为人刚正不阿,为官不懂变通。极力反对底下官员以贺礼之由,向上司行贿赂之事。
五年前,他被上司与同僚排挤。说是调任,实则贬到陈郡做县令。
上月,祝融辖管的一处村庄遭逢天灾,伤者众多。
因村中人皆是贫苦人家,祝融便去了高陵县几家大户家中募捐善银,共计筹措一千两。
原本二月十九那日,该在县衙中当众把这一千两善银从钱箱中取出,交给村中受伤的百姓。
可是,那日祝融打开箱子后。
里面却只有九张一百两的银票,另有一张一百两的银票不翼而飞。
祝余悲嚎道:“钱箱一直是家父在保管,日夜不离身。”
本来高陵县的百姓只当是祝融保管不善,致银票丢失。
但二月二十三,城中多人传言:有人曾亲眼看到祝融从一家大户家中走出后,偷偷把一张银票揣进了怀中。
一时之间,谣言四起。
百姓说是祝融偷拿善银,一再逼他把这一百两交出来。
“银票真的不是家父拿的,他百口莫辩,这才走了绝路,”祝余露出一丝惨然的笑,“昨日,家父去县衙时,路遇三危居士。居士骂家父枉为人,连善银都无耻贪下,还说他老眼昏花,看错了家父。”
三危居士是高陵县的名
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