,这两年来中国暗中扶持了一股老挝复,尽管这支武装力量只有两千余人,三四百杆枪。但四处袭击暹罗驻军跟政府机构,暹罗大军围剿下就退向中国边境内寻求庇护。在中国西南军区三个装备精良的国防师的压力下,暹罗只能被动应付。
两年来暹罗因为来自中国的干涉,财政损失逾四千万铢。暹罗虽然敢怒不敢言,但拉玛六世的统治地位已被动摇,对于中国,暹罗高层也普遍带有些敌意。
英国外交大臣亚瑟?贝尔福于暹罗首都暂作停留,自然没安好心。
英国作为世界霸权的领导国,殖民地跟帝国利益遍布全球。远东作为英国利益的一个主要点,中国的复兴英国接受,毕竟中国崛起可以抑制日本跟俄国的扩张,维护远东地区的稳定。
但英国不能接受一个拥有对外扩张心的中国成为强国,尤其是去年中国出兵暹罗的举动。尽管英国人也接到了情报,这几年来中国第二次出兵暹罗是暹罗王拉玛六世自酿的苦果。但事关印度支那半岛的安稳,英国不能接受中国一而再、再而三的挑衅英国的印度半岛殖民地体系。
亚瑟?贝尔福正是带着这种使命,停留在曼谷与暹罗王国的年轻气盛的国王拉玛六世接触。他向暹罗表示,只要暹罗一直站在英国这边,共同维持印度支那半岛的局势,英国将保证暹罗国的安全。当然,这种保护并不是单方面的付出。暹罗作为印度支那半岛的最强国,最近几年来铁道发展十分迅速,这些都是英国人眼馋的东西。加上英国出于战略封锁中国南下跟日本扩张等因素,都需要在暹罗的影响力更进一步。
10月25日,亚瑟?贝尔福经暹罗往越南法国殖民地,并将从越南坐船前往香港。
10月26日,暹罗王拉玛六世宣布暹罗加入协约国行列,向同盟国宣战。但他的底气到底没有日本那么足,只是限令国内的德奥等同盟国商人必须尽快离开暹罗国境,并没有下令军队效仿日本那样没收国内德奥两国产业。
27日,亚瑟?贝尔福抵达香港,短暂休整后第二日便坐船前往福州。他已经通过驻华公使巴尔特向中国转达了他到来的消息,根据国际惯例,李汉派出了一支海军舰队南下护航,一路护送他前往上海,然后转乘火车赶赴西安。
10月28日,比亚瑟?贝尔稍晚一
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