则洒扫庭除炊爨浣衣稍有怠惰棍棒相加。一日，吾过其门闻屋内叱骂之声乃公家怒责江绫未将衣物浣净，吾窥之但见江绫伏地泣涕瑟瑟发抖，而公家犹不解气拳脚相向，吾心不忍然因手伤心损亦不敢相助。虽遭此虐，江绫未尝有怨怼之色，唯于劳作之余对棉丝之事饶有兴致。每见棉花，其目皆亮若有所思。或于田畔见棉株必驻足观之良久，手指轻触棉朵神情专注浑然忘我。春日，吾与江绫共采桑于陌上，吾问之：“妳终日劳顿，何不怨？”江绫笑曰：“我虽苦然心有所向，棉花之柔丝线之美令吾忘忧。”言罢，其目满含憧憬之光。时逢农闲，村妇女子皆聚而纺织。江绫常于旁观看目光灼灼，似欲将技法尽收眼底。有善者教之，江绫聪慧一学即通。然公家见之怒曰：“此等琐事，何劳妳分心！”遂夺其织梭不许再碰。江绫黯然然未改其志，夜间众人皆眠，江绫独就微弱月光以草为线以石为梭暗自习练，吾偶见之惊叹其坚毅。岁月悠悠江绫于苦境中渐长，其形容憔悴然目光坚定，每见新棉上市其眸中欣喜难掩，虽公家严禁仍偷偷收集棉籽藏于隐秘之处。

时维冬日，霜风凛冽寒气侵骨，众人皆有棉衣蔽体以御严寒，独与江绫同买媳幼女阿玉无衣可御，阿玉之夫家皆以玉种之棉花所制棉衣蔽体，而阿玉独着麻衣瑟瑟于寒风之中，吾与江绫见之心甚悯焉。阿玉勤劳，田间之事无不尽心又亲种棉殖，然其夫家刻薄视其如奴未予半分人性，棉花之获尽为夫家所享阿玉不得分毫。悄闻阿玉欲趁夫家出游夜采棉填制衣保命之言，江绫与吾议曰：“阿玉之苦我不可坐视，当助其采棉制衣以御寒冬，明白我要与她一同去，还望沉娘帮我们保密。”吾应曰：“沉娘无亲无挂、无畏人心审死，愿与妳同去。”是夜，月隐星稀寒风呼啸，吾等三人悄然潜行于田间。棉田之中霜华满地棉枝瑟瑟，吾等轻手轻脚行棉田于寒夜，手指触棉冷如冰锥，然吾等心意坚定未有半分退缩，江绫技熟采棉迅速，且教吾与阿玉巧法以使采之速且无损，阿玉初时生疏渐亦熟练，其面上虽有惧色然眼中含希翼之光，吾等相互扶持悄声言语以驱寒惧。风愈紧寒愈甚，吾等肢体皆僵冻然采棉不止，阿玉偶有寒颤，吾与江绫则温言相慰。吾言：“阿玉莫惧，待采得棉花，制成棉衣当可御此寒矣。”阿玉颔首眼中含泪喊曰：“谢二位相助，此生不忘大恩！”江绫曰：“同为女子本应相扶相助，何言谢字？”夜渐深棉已采得数筐，她将我筐背起曰：“沉娘旧伤，不宜负重。”吾等满载而归虽身寒心疲然皆面露喜色，归至吾家中急生火取暖，江绫冻得双唇青

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