第24章
忆初登船之时,我尚习行走懵懂无知,但见船舶巨大舱室众多,帆樯高耸绳索交错,不由惊恐泣音,阿娘慈爱抚我于怀,轻言抚慰“不哭不哭,阿娘在。”使我心安,自此,我的生活便与这船紧密相连。船行于江湖之间,风波常伴,然阿娘精明强干舰者惯风习波,众工齐心,虽常遇疾风巨浪亦能安然度过。我渐长一些方知此船之经营非易,阿娘每日晨起,必巡查船之各处,察帆之损否索之固否舱之漏否,稍有瑕疵即令工修整,不容丝毫懈怠。至于操驾之工数百,各有其职各尽其能,有掌帆者,观风使舵凭风力而控船之速与向;有划桨者,臂力过人桨起桨落水浪翻涌;有瞭望者,登高远望察水路之险夷,报于阿娘以便早作绸缪,众人齐心协力船行无阻。阿娘对众工关爱有加赏罚分明,有功者赐之以金帛,有过者责之以训诫,是以众工皆服阿娘之德竭心尽力。
犹记某岁盛夏,江上风疾浪涌如峰,我等在舟中随波摇晃几不能立,货物翻滚呼声四起,她入水探查细察水流之势,而后上船下令:“左舷缓行,右舷加力!”众人依言而行,舟竟安然渡过险滩无有半分损伤,事后,众人皆赞阿娘之智,阿娘却笑说:“倒不是我聪慧,是大伙齐心,浪也怕此齐力呐…”船行虽常遇风浪却亦有活泼生机,园圃之中,植菜蔬花果可谓四季常新,春日,桃花嫣红,梨花洁白,蜂蝶飞舞其间;夏日,瓜蔓垂绿,葵昆累累,清香四溢;秋日,金桔满枝,石榴绽笑,丰收之景喜人;冬日,虽寒意料峭,然白菜萝卜,依然青葱。此园圃之设乃船上生活烟火真迹。阿娘之船每至一城一镇,皆引众人瞩目。商客云集,货物装卸,繁忙有序。阿娘与各方交贸,诚利为本货真价实,故而声名愈著生意长隆,我常见阿娘周旋于众商之间,言辞温和坚定,心中不由敬佩。风拂帆动水拍船舷,此等景象皆深印我心,船中众人亲如一家,逢年过节张灯结彩,共庆团圆,阿娘亦常施善举周济需人,船之所至皆留善名。
一年中秋佳节,众人皆醉。我独见阿娘于月光之下,噙泪而坐,执茶独饮,喃喃自语:“我做到了…可妳们怎么都不在了…”闻此茶乃其母所教制,船行之初二载,曾售之,自其姨母逝后,未复现矣。我观此景心有所感,船上之人多心无所系漂流于外。开舰者申余,女夭夫逃,常以我若其女,凡有新事美物皆先念我。厨娘李芸,逃难而来家已无人,然每有新菜佳肴出锅必先使我尝。定锚许饵,大病一场被弃岸边,
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