天祐四年春，朝廷下诏书，严禁采捕翠鸟。时任开封府尹的安王，因魏国大长公主一案错判而受牵连，被迫离开汴京，去了偏远又荒瘠的封地。

赵元思在朝堂上敲打诸臣：“食万民之禄，更应当克勤克俭，因私欲残杀物命者，必遭反噬。”

官家说这话的时候，左相薛怀庭意味深长地看了一眼谢植。

若说大长公主骄奢淫逸，那这些年谢植的名声，也着实算不上好。在汴京，就连黄口小儿都知晓，五花马，千金裘，不如谢相一壶酒。

身着华服手执着玉笏板的谢右相只是对着薛左相微微一笑，就继续发呆了。

想到自己的女婿赵元祈被迫离京，多半与谢植脱不了关系，薛怀庭立刻将这个示好的微笑当作挑衅，附和着赵元思说道：“臣既为尚书左仆射，自当为京中官吏表率，如今我朝已无适龄公主可以前去辽国和亲，臣恐战事将起，愿捐半年俸禄充军饷。”

此话一出，薛相的门生纷纷出列，表示愿意效法薛相义举，少则三月，多则半年，不领俸禄。

薛怀庭得意地看了一眼谢植：“谢相怎么说？”

“啊这——”谢植有些头痛地拍了拍自己脑门，“臣尚未娶妻生子，不领俸禄只怕聘礼都出不起了。”

眼见着两派又要掐上了，垂帘的孟太后适时开口道：“行啦谢植，朝堂之上岂能玩笑，你若这般恨嫁，哀家明儿就给你安排相看。”

一番嬉笑打岔，这个话题也就扯过去了。

话说汴京城中无秘事，有关魏国大长公主的离奇死亡的传言众多，其中流传最广的一则，是说她骄奢淫逸，一只翠面首饰就要消耗数百只翠鸟，最终遭了天谴，被翠鸟魂魄索命，死状极惨。

此时案子刚结完，桃枝与柳枝姐妹也被释放，二人特地前来感谢姜书绾。

桃枝得知严禁捕杀翠鸟的诏令颁布，不禁有些感慨：“原以为我割破公主喉咙，又刻意制造那种迷阵，死罪可免，活罪难逃，没想到官家竟将我们放了。”

“是啊，大宋有位好皇帝，是苍生之福。”姜书绾笑道，“之后准备去哪？”

柳枝则有些激动：“少府监今年要招募些新人，姚少监鼓励我练练手艺，参加甄选。”

说起姚玉贞，她不免又感叹：“原先大长公主那顶珠冠，正是出自她手，听闻她还曾建议不要以翠羽铺面，后来被公主拒绝了，之后那冠面的铺翠，她也没参与。”

“是吗？”姜书绾微微一笑，“我与姚少监是同年的女举子，亦是好友。”

听见姜书绾这么说，柳枝随

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