壹

承化十三年，皇帝懒怠政务，内常侍刘长吉得宠，常出宫禁为其寻民间美女，二月里升了正四品内侍。此后，便日夜出入紫宸殿侍候皇帝笔墨起居，奏其阻塞天听，祸乱朝政者一夕之间不下十数。

宰相温致恩以宦官干政为引子，同翰林院群臣上表，对内廷宫侍口诛笔伐。然朝臣之中，受宦官恩泽者不计其数，朝内因此党争四起，两股势力针锋相对。皇帝一旦上朝，便恨不得提起刀来当庭对质。

反观内廷之中，全然是另一番景象。日日皆是皇帝与宫妃言笑燕燕，把酒行欢之声。

三月时节，春花正好。听说太液池边的玉兰昨夜里盛开，皇帝早早地便差刘长吉在自雨亭之中摆下素宴，要请各宫妃子赏春日盛景。

日上三竿，皇帝起了便往御花园去赏景。看到了那琼花玉树中来往穿行的俏丽宫女们，对身边的立着的绿衣宦官笑道：“长吉，瞧瞧这些漂亮的丫头，一个个在步子如此轻快，真是比花还娇美啊……”

“还不是因为主子要在亭里摆宴。”刘长吉涂白了的脸上贴了笑，见皇帝有自苦衰老之意，招呼了手下的人把园子里的宫女们赶出去。“宫里头做事儿的人，能得见天颜，自然都高兴。”

皇帝听了这话，很是受用。

“今岁年景好，那朕就多摆几桌，你去把崔尚书和丞相也请来……”

刘长吉忙应下，说皇帝圣明。

御驾在花丛中走了片刻，沿路上的宫人寥寥，早被刘长吉的手下清了出去。

本还在想要请哪些近臣入宫，皇帝的心神却被花树中一道清婉细腻的女声所分了出去。

“欲共柳花低诉，怕柳花轻薄，不解伤春……”低吟浅唱之中，仿佛能见娇女伤春的哀颜。

刘长吉不知是谁如此胆大，竟敢违逆他的指令，正要吩咐手下把这宫女押到宫正司去受罚，就见皇帝摆了摆手，示意撵驾靠过去。

那女子容貌艳丽，跪坐在一株玉兰前，捧着落下的花儿，依旧伤情地唱着，好像并未意识到自己冒犯了御驾一般。

刘长吉见多了这种仗着自己有几分姿色，就来御前邀宠献媚的宫女。看她打扮，估计还只是个没有品级的洒扫，他脸上带着轻蔑，架不住皇帝心情好，就说：“倒是个有几分容色的。”

皇帝失笑，打了他肩膀一下：“在朕身边儿跟久了，这样的美人儿都看不上

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