膊老腿的，还跟我折腾。”

焦鹤虽然比老太爷小了十来岁，看着却比老太爷更老迈得多，须发皆银满面皱纹，看着就像是个乡间安的老笀星。四太太才这么一气，他也就顺势坐下，随老太爷，没有丝毫气寒暄，便交待起了试药经过。“因是配好的药方，药材全是捣过切过的，光从药渣，看不出什么来，大夫说恐怕是断肠草，只不知道用量。因猫狗毕竟和人不同，我便使了些银子，在顺天府寻了个死囚犯，拿药渣重又熬了一碗药灌他喝了……”

他沉默了一下，才道，“一整夜都没有事，还当是姑娘多想了，就是午时前后，忽然吐了血，话也说不清了。在地上就只是抽抽，摁都摁不住……抽了两个时辰，人晕过去了。这还是熬过一水，药力还这么足。要是第一道，怕是没救了。”

四太太费力地吞咽了几下，心头到底还是一松，她看了公爹一眼。“断肠草、发作得这么急……我看，不像是他们的手笔。”

“是。”老太爷头也点得很爽快，“他们惯用的毒药，可要比这个隐秘得多了。”

焦鹤捻了捻胡须，说得更直接。“除了家贼，谁有那么大本事，能往主子头上下药？我们家可不是随随便便的道台、巡抚，连江湖杀手，都能说来就来，说走就走。”

这摆明了是在讥刺杨阁老，当年他还是江南总督时，就曾闹过刺潜进后宅的事。虽说背后有一定文章，但杨家因为此事，在高门中落了不少话柄。就连选秀时，都