东王庙,现今化名“吴安”。
伍大娘在公堂上一径低头静默,不到府尹问话绝不抬头吭声,尤其回避赵野所在方向。当林讼师提及伍乞儿未死,她面色苍白晃了晃,及至伍乞儿下落被拆穿,那两只眼睛扎在林讼师身上,直要射出箭来。
“哪有此事?我孩子早死了。大人,我孩子早死了。”伍大娘嘶声道。
府尹轻拍惊堂木,“休得鼓噪,是非曲直本官自有计较。”便吩咐拿人。
衙役快马去了,将林讼师指称为伍乞儿的吴安带了回来。
那伍乞儿瘦成皮包骨,蓬头乱发精神委靡,必须教衙役架着拖进公堂。他神色慌张,上了公堂看了伍大娘几眼,这时伍大娘平静许多,直挺挺跪在地上,与他四目相触,只一眼便扭过头,好似遇见陌生人一般冷淡。
伍乞儿便瞥向跪在伍大娘附近的赵野,霎时眼睛瞪圆,随即回复战战兢兢模样。
府尹教伍乞儿报上姓名籍贯,伍乞儿陪笑道:“草民姓吴,名安,定州人氏,大人拘提小人,不知为了何故?”
府尹教一旁师爷告知官司详情,以及赵野一方指称他乃案中死者伍乞儿。伍乞儿大声喊冤,请府尹派人去定州详查他来历。
堂下听审的原婉然看向身旁韩一,伍乞儿以查明身份拖延官司,正合了他事先猜测。
随同伍乞儿来的还有他所雇下人,那下人禀道他由牙人介绍干活,只管日常服侍,并不知东家来历。
府尹跟着问赵野,“你可认得吴安?”
赵野道:“禀大人,这吴安与当年伍乞儿眉目有几分相似。”
伍乞儿大喊:“你生安白造,老子自姓吴,不姓伍。”
赵野并不理会,向府尹道:“大人,草民打黑擂台时,曾咬下伍乞儿左耳。”
府尹派衙役压住伍乞儿,衙役拨开他垂发一看,果然少了一方耳朵。
“大人,小的耳朵原是让狗咬了。”伍乞儿辩道,提及“狗”字不觉切齿。
府尹又问伍大娘,可认识堂上这位自称吴安的男子,伍大
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